La enfermedad de Devic, también conocida como EM óptico-espinal o neuromielitis óptica (NMO), es una enfermedad autoinmune en la que el propiosistema inmunitario de una persona ataca las neuronas del nervio óptico y de la médula espinal. Esto produce la inflamación simultanea de ambos.
Normalmente causa ceguera. A veces permanente. También causa debilidad o parálisis en piernas y brazos, perdida de sensibilidad y problemas en la vejiga, derivados del daño a la médula espinal. Es una enfermedad que se parece a la esclerosis múltiple clásica en muchas cosas pero requiere un tratamiento específico.
A diferencia de otros tipos de esclerosis múltiple, el objetivo del ataque autoinmune ha sido identificado, no dejando dudas en cuanto a la naturaleza autoinmune de la enfermedad. El objetivo es una proteína de las neuronas recientemente descubierta llamada Acuaporina 4.
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